Als directeur Projecten en Internationale Bedrijfsontwikkeling binnen de landbouw- en tuinbouwactiviteiten van Normec werkt Dirk-Jan precies vanaf dat uitgangspunt. Elke dag dragen hij en zijn teams bij aan de beslissingen die bepalen hoe voedsel wordt geproduceerd en hoe duurzaam dat proces werkelijk is.

Waarom duurzaamheid bij de bron begint

In de tuinbouw en de agro-industrie komt duurzaamheid tot uiting in elke keuze die onderweg wordt gemaakt: hoe gewassen worden geteeld, hoe hulpbronnen worden gebruikt en hoe risico's worden beheerd. Dit is precies waar het werk van Dirk-Jan om de hoek komt kijken. Hij en zijn teams helpen organisaties om controle en duidelijkheid te brengen in deze beslissingen door nauwlettend in de gaten te houden hoe chemicaliën tijdens het productieproces worden gebruikt.

Zo analyseren ze bijvoorbeeld residuen van bestrijdingsmiddelen in gewassen en voedingsmiddelen, testen ze bodem en water op verontreinigingen zoals zware metalen en houden ze het nutriëntengehalte in de gaten om een efficiëntere en verantwoorde gewasgroei te ondersteunen. Door deze factoren meetbaar en transparant te maken, krijgen organisaties het inzicht dat ze nodig hebben om te verbeteren en bewustere keuzes te maken op het punt waar het er het meest toe doet: de bron.

Een kettingreactie: van het veld tot aan de consument

Die verbeteringen blijven niet beperkt tot het veld. Wat er aan het begin van het proces gebeurt, is bepalend voor alles wat daarna volgt. Een beter gecontroleerde en bewustere productie leidt tot betere producten, betrouwbaardere processen en uiteindelijk veiliger voedsel. In die zin kunnen kleine, weloverwogen beslissingen aan het begin van de keten een aanzienlijke impact hebben verderop in de keten.

Dirk-Jan kijkt daarom verder dan individuele processen en richt zich op het grotere geheel. Zijn focus op milieuvriendelijke productie en circulair gebruik van grondstoffen is erop gericht de hele keten te versterken. Want als de basis goed is, wordt alles wat daarop wordt gebouwd sterker.

Duurzaamheid gaat niet alleen over het milieu

Hoewel een groot deel van dit werk gericht is op de impact op het milieu, is Dirk-Jan zich evenzeer bewust van de menselijke kant van ESG. Daarom kijkt hij ook naar interne processen – zoals onboarding – om sociale veiligheid, diversiteit en inclusie, en het welzijn van medewerkers te versterken. Want een duurzame voedselketen hangt niet alleen af van wat er op het veld gebeurt, maar ook van de mensen erachter. „Als medewerkers zich veilig en gesteund voelen, zijn ze beter in staat om bij te dragen aan verantwoord en kwalitatief hoogstaand werk.”

Verandering stimuleren, van het veld tot op de werkplek

Om ESG-impact in zo’n brede keten te stimuleren, is sterk leiderschap nodig. Dirk-Jan doet dit op een rechttoe rechtaan manier:

Open en toegankelijk zijn
Duidelijke normen stellen
Het goede voorbeeld geven

Door deze elementen te combineren, wordt ESG iets dat verweven is met het dagelijkse werk, in plaats van iets aparts of extra’s.

Dirk-Jan vertaalt zijn aanpak naar een aantal praktische lessen die in elke organisatie kunnen worden toegepast:

Inzichten omzetten in actie

1.

Begin bij het begin van je proces

Op welk punt in je keten hebben beslissingen de grootste impact? Richt je daar eerst op. Daar hebben kleine veranderingen het meeste effect.
2.

Kijk verder dan je eigen rol

Je werk maakt altijd deel uit van een groter geheel. Vraag jezelf af: welke invloed hebben mijn beslissingen op de volgende stap in de keten?
3.

Maak van controle een kans op verbetering

Gebruik monitoring en testen om inzicht te krijgen, processen te verbeteren en duurzamere keuzes te maken.
4.

Vergeet de mensen achter het proces niet

Duurzame resultaten zijn afhankelijk van gemotiveerde en gesteunde medewerkers. Creëer een cultuur waarin mensen zich veilig voelen, hun mening durven te geven en worden aangemoedigd om zich te verbeteren.

Van het veld naar de toekomst

De aanpak van Dirk-Jan laat zien dat echte duurzaamheid stap voor stap wordt opgebouwd, beginnend bij de bron en zich uitstrekkend over de hele keten. Want als je de wereld veiliger, gezonder en duurzamer wilt maken, begin je niet bij het einde. Je begint waar het begint.

Specialisten op het gebied van testen, keuring en certificering

Maak kennis met Normec: een internationaal netwerk van specialisten op het gebied van testen, keuring, certificering, laboratoriumanalyses, advies en opleiding.